Λίγους μήνες μετά το τέλος του 2ου Παγκοσμίου στην Ευρώπη, Φινλανδοί παρατηρητές αναφέρουν την πρώτη περίπτωση ενός παράξενου και μέχρι σήμερα ανεξήγητου φαινομένου. Ιπτάμενα αντικείμενα που έμοιαζαν με μικρούς κομήτες ή πυραύλους, θα κάνουν την εμφάνισή τους πάνω από τους ουρανούς των σκανδιναβικών χωρών.
Το φαινόμενο θα ονομαστεί «πύραυλοι-φαντάσματα» (σουηδικά: Spökraketer) και η προέλευση, αποστολή και φύση τους δεν γίνεται δυνατόν να διευκρινιστεί παρά τις έρευνες των πανεπιστημιακών ινστιτούτων, των ενόπλων δυνάμεων και των αστεροσκοπείων. Μεταξύ Μαΐου και Δεκεμβρίου του ’46 θα αναφερθούν 2.000 παρατηρήσεις. Οι επικρατέστερες απόψεις μιλούν για μετεωρίτες, ή δοκιμαστικές εκτοξεύσεις πρώην ναζιστικών V-1 ή ΑΤΙΑ. Οι δύο τελευταίες υποθέσεις έκαναν τις στρατιωτικές αρχές αρκετών χωρών να επιβάλουν φίμωση του Τύπου.
Σημαντικό είναι ότι παρόμοια φαινόμενα παρατηρήθηκαν και στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στην περιοχή Θεσσαλονίκης, κάνοντας την κυβέρνηση Τσαλδάρη να ορίσει ερευνητική επιτροπή υπό τον καθηγητή Φυσικής του ΕΜΠ, Παύλο Σαντορίνη. Ο τελευταίος οργάνωσε μια ενδελεχή έρευνα, η οποία διακόπηκε εν τη γενέσει της, μόλις αποκλείστηκε η περίπτωση να πρόκειται για πυραύλους. Φυσικά, ουδέποτε αποδείχτηκε πως εξωγήινοι επισκέφθηκαν τη Γη, αλλά δεδομένου πως η “μόδα” των ιπτάμενων δίσκων είχε μόλις ξεκινήσει, η μαζική υστερία για ανεξήγητα φαινόμενα ήταν κάτι συνηθισμένο.
Παρόμοιες θεάσεις αναφέρθηκαν και στο Βέλγιο, στην Πορτογαλία και στην Ιταλία. Η γλώσσα, πάντως, των δημοσιευμάτων στον ελληνικό Τύπο υπήρξε το λιγότερο κωμική, με τους δημοσιογράφους και αρθρογράφους της εποχής να συναγωνίζονται σε υπερβολή και εξωφρενικές υποθέσεις τις οποίες στήριζαν τεχνηέντως με την αναφορά του Σαντορίνη.
Το Project Blue Book μέσα από την ομώνυμη τηλεοπτική σειρά του History
Για τη διερεύνηση αντίστοιχων περιστατικών στις ΗΠΑ η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ είχε δημιουργήσει τρία προγράμματα (Project Sign, 1947–1949, Project Grudge, 1949–1952 και Project Blue Book, 1952 ως 1969).
