Ο ισραηλινός στρατός εξαπολύει μια κεραυνοβόλο επίθεση, την επιχείρηση “Kadesh”, κατά μήκος του Σινά, κατευθυνόμενος προς τη διώρυγα του Σουέζ με κοινή δράση τεθωρακισμένων και αλεξιπτωτιστών. Θα ακολουθήσει η επέμβαση των Βρετανών και των Γάλλων στις 31/10 (επιχείρηση “Musketeer”).
Η κοινή δράση Ισραήλ και Βρετανών-Γάλλων δεν ήταν και τόσο προϊόν άγαστης συνεργασίας μεταξύ τους. Έχοντας απορρίψει τη βρετανική “εντολή” μόλις 8 χρόνια πριν, το Ισραήλ αισθανόταν ακόμα ιδιαίτερα επιφυλακτικό έναντι των πρακτικών των Μεγάλων Δυνάμεων. Πρακτικών που έτειναν να αφήνουν έκθετους τους συνεργάτες και συμμάχους τους, μόλις τα συμφέροντά τους ικανοποιούνταν.
Η αλήθεια είναι πως το ισραηλινό επιτελείο επεξεργαζόταν από καιρό μια στρατιωτική επιχείρηση κατά της Αιγύπτου, που από την άνοδο του καθεστώτος των «Ελεύθερων Αξιωματικών» το 1952 περνούσε μια περίοδο ιδιαίτερης πολιτικής και κοινωνικής αστάθειας. Η αστάθεια αυτή έτεινε συχνά να εξωτερικεύεται, με προσπάθειες να στραφεί η κοινή γνώμη στον “κοινό εξωτερικό εχθρό”, δηλαδή το Ισραήλ, οδηγώντας σε επιθέσεις κατά μήκος των συνόρων από ομάδες ενόπλων και στον αποκλεισμό του λιμένος του Εϊλάτ.
Η έκρηξη της κρίσης των Στενών του Σουέζ το 1956 παρεμβλήθηκε στα ισραηλινά σχέδια. Παράγοντες της Γαλλίας και της Βρετανίας προσέγγισαν το Ισραήλ ως την πιο αξιόπιστη δύναμη τοπικά, για να ενισχύσουν τις προσπάθειές τους σε περίπτωση που τα πράγματα οδηγούνταν σε στρατιωτική επέμβαση. Έτσι το Ισραήλ ανέστειλε τα δικά του σχέδια.
Το νέο πλάνο οργανώθηκε ως μια επιχείρηση συνδυασμένων όπλων σε βάθος, με δυνάμεις αλεξιπτωτιστών να καταλαμβάνουν στρατηγικά σημεία στο Σινά. Από όπου στη συνέχεια θα ενισχύονταν με δυνάμεις τεθωρακισμένων με τελικό στόχο τη διώρυγα του Σουέζ. Σε περίπτωση που οι Βρετανοί και Γάλλοι υποχωρούσαν από το αρχικό σχέδιο, οι τεθωρακισμένες δυνάμεις θα δεσμεύονταν ως τις 31 Οκτωβρίου και η επιχείρηση θα περιοριζόταν σε ρίψη αλεξιπτωτιστών, ως μια σύντομη επιδρομή.
Στις 17:00 το απόγευμα της 29ης Οκτωβρίου η επιχείρηση “Kadesh” ξεκίνησε με τη ρίψη των πρώτων Ισραηλινών αλεξιπτωτιστών στο πέρασμα Mitla κοντά στο κανάλι του Σουέζ. Σκληρές μάχες ξεκίνησαν με σημαντικές απώλειες εκατέρωθεν. Οι συγκρούσεις αυτές θα οδηγήσουν τις κυβερνήσεις Βρετανίας και Γαλλίας να εκδόσουν αυστηρό τελεσίγραφο προς το Κάιρο και το Τελ Αβίβ. Το τελεσίγραφο έδειχνε αμφοτεροβαρές αλλά στην ουσία ήταν πρόσχημα για την συμμαχική επέμβαση 100 ώρες μετά. Μια μικρή ελπίδα πως η Αίγυπτος θα υποχωρούσε μπορεί να υπήρχε, αλλά τα πνεύματα στο εσωτερικό της χώρας και η λεπτή θέση της κυβέρνησης των “Ελευθέρων Αξιωματικών” μάλλον απέκλειε κάθε τέτοιο ενδεχόμενο. Ο δρόμος για τη επερχόμενη επιχείρηση “Musketeer” είχε στρωθεί και τα ισραηλινά άρματα ζέσταιναν ήδη τους κινητήρες τους.
