Λήγει στην Πελοπόννησο η επανάσταση που εξερράγη κατά των Τούρκων από τους Ρώσους αδελφούς Ορλώφ.
H επανάσταση αποτελεί επεισόδιο του Ρωσο-Τουρκικού πολέμου του 1768-1774. Ο Γκριγκόρυ Ορλώφ, εξ απορρήτων της τσαρίνας Αικατερίνης της Μεγάλης, μαζί με τους αδερφούς του Αλεξέι και Φυόντρ, οργάνωσαν μια εκστρατεία στα νότια του Ρωσο-Τουρκικού βαλκανικού μετώπου, στον Μωριά, στη Ρούμελη και στην Ήπειρο ως αντιπερισπασμό, που θα απορροφούσε τουρκικές δυνάμεις. Η εκστρατεία τους αποτελούσε μια έμμεση προσέγγιση στον γενικό στρατηγικό στόχο, την κατάλυση της Οθωμανικής αυτοκρατορίας και την έξοδο της Ρωσίας στη Μεσόγειο.
Τα σχέδια ξεσηκωμού των χριστιανών υπηκόων της Οθωμανικής αυτοκρατορίας υπήρχαν από παλιά στο νου των Ρώσων σχεδιαστών. Με σημαντικά ποσά χρυσού και μεγάλο αριθμό πρακτόρων είχαν προσεγγίσει ήδη από το 1760 σημαντικούς προύχοντες και πλουσίους στην Κρήτη, την Πελοπόννησο, τη Ρούμελη, την Ήπειρο αλλά και την Αλβανία, τη Σερβία, τη Βοσνία και το Μαυροβούνιο με υποσχέσεις για ανεξαρτησία αν στρατεύονταν στον κοινό αγώνα με τη Ρωσία. Οι προσπάθειες εντάθηκαν με τους αδελφούς Γκρεγκόρυ και Αλεξέι Ορλώφ, με τον πρώτο να αναλαμβάνει τη ναυτική δράση και τον δεύτερο τον κατά ξηρά αγώνα.
Ωστόσο, εκείνο που εμφανίστηκε τον Φεβρουάριο του 1770 στη Μάνη και στην Καλαμάτα ήταν ένας μικρός ρωσικός στόλος τεσσάρων μόλις πλοίων και μερικών εκατοντάδων στρατιωτών. Ο Αλεξέι θα διασκέδασει τις ανησυχίες των Ελλήνων με μεγάλους λόγους πως αυτό ήταν μόνο η εμπροσθοφυλακή και νέες δυνάμεις με 10.000 στρατιώτες θα ακολουθούσαν σύντομα. Η προσωπική του ακτινοβολία και οι ευσεβείς πόθοι των Ελλήνων ταίριαξαν απόλυτα και σύντομα μια σειρά εξεγέρσεων ξέσπασαν στην ηπειρωτική Ελλάδα, ιδίως στο Μωριά και στην Ήπειρο αλλά και στην Κρήτη, που επικράτησαν στην ύπαιθρο πολιορκώντας τις φρουρές στην Καλαμάτα, την Κόρινθο, το Ναύπλιο, την Τρίπολη και τη Μονεμβασιά.
Οι αρχικές επιτυχίες δεν είχαν συνέχεια. Σύντομα, οι Τούρκοι αντεπιτέθηκαν μέσω της Αθήνας διασπάζοντας την πολιορκία της Κορίνθου. Σημαντικότερη ήταν όμως η δράση πολυάριθμων Αλβανών μισθοφόρων που επιστρατεύτηκαν με υποσχέσεις για χρήμα και λάφυρα από τους Οθωμανούς σαρώνοντας τις επαναστατημένες περιοχές της Ηπείρου και περνώντας και στην Πελοπόννησο σε ένα όργιο σφαγής και καταστροφών που ξάφνιασε ακόμα και τους ίδιους τους Τούρκους. Στις 19/29 Μαρτίου του 1770 (διαφορά Παλαιού-Νέου ημερολογίου), οι δυνάμεις των επαναστατών συνετρίβησαν στη μάχη κοντά στα Τρίκορφα και διασκορπίστηκαν οριστικά. Την ίδια στιγμή, οι Ρώσοι αποχωρούσαν ενώ οι ενισχύσεις που υποσχέθηκαν παρέμεναν άφαντες.
Αν και η επανάσταση των «Ορλωφικών» έδωσε το συγκριτικό πλεονέκτημα που ζητούσαν οι Ρώσοι, δρωντας ως αντιπερισπασμός, κατευθύνοντας τουρκικές ενισχύσεις στο Νότο και επιτυγχάνοντας μια μεγάλη ναυτική νίκη κατά των Τούρκων στη ναυμαχία του Τσεσμέ, η αποτυχία τους να μεταφέρουν ισχυρές χερσαίες δυνάμεις που θα στήριζαν τους Έλληνες στην ξηρά είχε ως συνέπεια την επικράτηση των Τούρκων και την κατάπνιξη της επανάστασης.
Στους όρους της συνθήκης ειρήνης του Κιουτσούκ Καΐναρτζή οι Έλληνες παραμελήθηκαν πλήρως και η περίοδος ενθουσιασμού έδωσε τη θέση της στη σκληρή περίοδο της «αρβανιτοκρατίας» στην Πελοπόννησο κάνοντάς τους να δυσπιστούν σφοδρά για τους Ρώσους. Μεγάλος ήταν ο φόρος αίματος που πλήρωσαν οι πληθυσμοί του Μωρέως, της Ηπείρου και όχι μόνον, τόσο στις μάχες όσο και στα αντίποινα κατά του αμάχου πληθυσμού. Μόνο μετά την καταστροφική ήττα στα Τρίκορφα, οι Αλβανοί έσφαξαν πάνω από 3.000 Έλληνες στην Τριπολιτσά, άνδρες, γυναίκες και παιδιά, ενώ από τα θύματα δεν γλύτωσε ούτε ο αρχιεπίσκοπος Άνθιμος. Ανάλογες σφαγές έγιναν στην Πάτρα, στον Πύργο και στη Μεσσηνία ενώ πάνω από 20.000 Έλληνες σύρθηκαν στα σκλαβοπάζαρα της Ανατολής.
Μορφές της αντίστασης, όπως ο Πατροκοσμάς, ο «Σκυλογιάννης» Μαυρομιχάλης και ο Κωνσταντής Κολοκοτρώνης και ο Ιωάννης Βλάχος «Δασκαλογιάννης» χάθηκαν στην επανάσταση ή μετά. Μια νέα γενιά κλεφτών θα ανατραφεί με μίσος για τους Τούρκους και δυσπιστία προς τους «Ρούσους» (Κολοκοτρώνης, Πετρόμπεης, Μπουμπουλίνα) αλλά και μετέπειτα πολιτικοί παράγοντες, όπως ο Μαυροκορδάτος, θα αναζητήσουν υποστήριξη προς την Αγγλία και τη Γαλλία.
