H γαλλική φρουρά της Πρέβεζας κατανικάται και αποδεκατίζεται από τον στρατό του Αλή πασά των Ιωαννίνων.
Η Πρέβεζα, πρώην Βενετική κτήση, πέρασε στον γαλλικό έλεγχο με την Αυστρο-Γαλλική συνθήκη του Κάμπο Φόρμιο το 1797, όπως τα Επτάνησα και πολλές Βενετικού ελέγχου περιοχές. Οι κάτοικοι της Πρέβεζας (στη γαλλική βιβλιογραφία αναφέρεται με το αρχαίο όνομα της, ως Νικόπολη), υποδέχτηκαν τους 280 Γάλλους γρεναδιέρους με ενθουσιασμό, οργανώνοντας μάλιστα και τοπική πολιτοφυλακή 260 περίπου πολιτών και Σουλιωτών για να τους ενισχύσει.
Όμως, ο Αλή πασάς είχε άλλα σχέδια για την πόλη. Εξεστράτευσε εναντίον τους με 7.000 Τουρκαλβανούς και παρά τις προσπάθειές η γαλλική αντίσταση κάμφθηκε. Ακολούθησε όργιο σφαγής που έμεινε στην ιστορία ως «ο χαλασμός της Πρέβεζας». Πολλοί κάτοικοι διέφυγαν στα Ακαρνανικά όρη. Ο Αλής τους μήνυσε να κατέβουν και έδωσε το λόγο του ότι δεν θα τους πείραζε. Παρόλα αυτά, 170 από τους επαναπατρισθέντες αποκεφαλίστηκαν. Οι επιζώντες Γάλλοι και Έλληνες περπάτησαν την απόσταση μέχρι τα Ιωάννινα, κρατώντας τα κομμένα και αλατισμένα κεφάλια των συντρόφων τους.
