Η Focke Wulf πραγματοποιεί την παρθενική πτήση του πρωτοτύπου V1, του νέου της καταδιωκτικού με τον δοκιμαστή Hans Sander. Η πτήση πήγε αρκετά καλά, αν εξαιρέσει κανείς πως ο κινητήρας υπερθερμάνθηκε και οι αναθυμιάσεις λίγο έλειψαν να του προκαλέσουν ασφυξία.
Δημιούργημα του Kurt Tank, το Fw 190 Würger (“αετομάχος”) θα διορθώσει τα νηπιακά του προβλήματα και θα αποτελέσει ένα ικανότατο μαχητικό εναέριας κυριαρχίας δίπλα στο Messerschmitt Bf 109.
Το αεροσκάφος θα καταστεί επιχειρησιακό από τον Αύγουστο του 1941 και αμέσως θα αποδειχθεί σημαντικά ανώτερο σε χαρακτηριστικά από τα συμμαχικά αντίστοιχα, όπως το Spitfire Mk.V ενώ θα διατηρήσει την ανωτερότητά του μέχρι την έλευση του Spitfire Mk.IX.
Κινούμενο από έναν κινητήρα BMW 801 D-2 (14 κυλίνδρων) είχε ανώτατη ταχύτητα 408 μιλίων την ώρα σε ύψος 19.420 ποδών, ρυθμό ανόδου 2.953 πόδια το λεπτό και ακτίνα δράσης 500 μιλίων. Η ισχύς πυρός του ήταν εντυπωσιακή: 2 πυροβόλα MG-131 των 15 mm στην άτρακτο και 4 MG-151 των 20 mm στις πτέρυγες.
Αν και πιο ακριβό στην παραγωγή και πιο πολύπλοκο στη συντήρηση από το Bf 109, κέρδισε αμέσως την αγάπη των Γερμανών πιλότων, αλλά και το σεβασμό των Συμμάχων πιλότων που το αποκαλούσαν “Butcher Bird”. Όμως οι εκκλήσεις της ηγεσίας της Luftwaffe για αύξηση της παραγωγής του, με απόσυρση του «109» δεν εισακούστηκαν.
Πάνω από 20.000 κατασκευάστηκαν και αρκετά συνέχισαν να πετούν μετά το 1945 και σε άλλες αεροπορίες (Ουγγαρία, Ισπανία, Φιλανδία, Ρουμανία, Γαλλία και Τουρκία). Η Τουρκία κατέχει τα σκήπτρα του τελευταίου χρήστη, με την απόσυρση του να τοποθετείται στο 1949.
