Η 617η Μοίρα Βομβαρδισμού της RAF με αεροσκάφη Lancaster Mk III επιτίθεται το βράδυ της 16ης προς 17η Μαΐου 1943 σε σειρά φραγμάτων στη βιομηχανική περιοχή του Ρουρ, με σκοπό να πλήξουν την παραγωγή του Γ΄Ράιχ.
Στην επίθεση χρησιμοποιείται για πρώτη φορά ένα νέο όπλο, η «βόμβα αναπήδησης» (bouncing bomb), ευρεσιτεχνία του μηχανικού Barnes Wallis, που θα έχει μερική επιτυχία. Δύο φράγματα καταστρέφονται και άλλο ένα παθαίνει σημαντικές ζημιές. Οκτώ αεροσκάφη θα καταρριφθούν ενώ εκτεταμένες πλημμύρες θα καταστρέψουν υδροηλεκτρικά εργοστάσια, ορυχεία και άλλες βιομηχανικές εγκαταστάσεις.
Μοιραία 1.600 άτομα πνίγονται από τις πλημμύρες και η γερμανική παραγωγή καθυστερεί. Οι προσπάθειες των Γερμανών θα αποκαταστήσουν τις ζημιές μέχρι το Σεπτέμβριο. Η 617 λαμβάνει το προσωνύμιο “Dam Busters”.
