Στις 22 Απριλίου του 1944, ενώ μαίνονταν ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος, η αμερικανική Αεροπορία (τότε αεροπορικό Σώμα Στρατού αφού δεν ήταν ακόμα ανεξάρτητος κλάδος) χρησιμοποίησε για πρώτη φορά ελικόπτερο και συγκεκριμένα ένα Sikorsky R-4 σε αποστολή έρευνας και διάσωσης, στην περιοχή της νοτιοανατολικής Ασίας.
On this day in 1944 the US airforce stage the first use of helicopters (Sikorsky R-4) in combat with combat search and rescue operations in Southeast Asia. #WW2 pic.twitter.com/BDpkU5gfmp
— Klaas Meijer (@klaasm67) April 22, 2019
Το Sikorsky R-4 είναι ένα διθέσιο ελικόπτερο σχεδιασμένο από τον πολωνικής καταγωγής Ιγκόρ Σικόρσκι, Igor Sikorsky με έναν τρίφυλλο κύριο ρότορα και έναν κινητήρα. Ήταν το πρώτο ελικόπτερο μαζικής παραγωγής στον κόσμο.
Παρουσιάστηκε στο κοινό για πρώτη φορά ως αρχικό σχέδιο το 1940, ενώ πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση τον Ιανουάριο του 1942. Όταν μπήκε σε παραγωγή, η ζήτηση ήταν τόσο μεγάλη για τις ανάγκες του πολέμου, που ο ρυθμός παραγωγής έφτασε τα πέντε ελικόπτερα σε εξαήμερη (!) βάση, ήδη από τα τέλη του 1944.
Πρώτη δημοσίευση 22/4/2018
