Σε μια εποχή έντονων αντιθέσεων και βαθέως εσωτερικού διχασμού στην αμερικανική κοινωνία, με αντικείμενο τις φυλετικές και κοινωνικές διακρίσεις, εκδηλώνεται διαδήλωση (αναφέρεται και ως ανταρσία) του αφροαμερικανικού προσωπικού στο αεροπλανοφόρο USS Kitty Hawk, στη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ.
Μετά από την αιφνίδια απόσυρση των αεροπλανοφόρων USS Forrestal και USS Ranger λόγω ηθελημένων δολιοφθορών από μέλη των πληρωμάτων τους, το USS Kitty Hawk που είχε ήδη ολοκληρώσει την προγραμματισμένη του ανάπτυξη στην πολεμική ζώνη έχοντας συμπηρώσει οτκώ μήνες εν πλω και βρισκόταν σε φάση επιστροφής, διατάχθηκε να επιστρέψει στο θέατρο επιχειρήσεων του Βιετνάμ. Η ανακοίνωση αυτή προκάλεσε μεγάλη δυσφορία σε όλο το πλήρωμα αλλά η δυναμική της εποχής επικέντρωσε την οργή μεταξύ του αφροαμερικανικού τμήματος του πληρώματος, κυρίως ναύτες και κατωτέρους υπαξιωματικούς. Οι τελευταίοι αποτελούσαν τη μειοψηφία του πληρώματος, μόλις 302 επί συνόλου 4.500 ανδρών, αλλά έφεραν μια υφέρπουσα αγανάκτηση καθώς τους ανέθεταν τις πλέον δυσάρεστες και υποτιμητικές εργασίες.
Η ανακοίνωση πως, ύστερα από το ρεκόρ ανάπτυξης 239 ημερών μακρυά από τα σπίτια τους, το πλήρωμα του “Kitty Hawk” θα επέμενε επιπλέον αρκετές εβδομάδες σε πολεμική αποστολή, ήταν η αφορμή για να εκτινάξει την αγανάκτηση αυτή στα ύψη. Αρκετά μικροπεριστατικά έλαβαν χώρα από τις αρχές Οτωβρίου με συμπλοκές Αφροαμερικανών και άλλων μελών του πληρώματος, συχνά με ασήμαντες αφορμές, που αποδίδονταν σχεδόν πάντα από τους πρώτους σε φυλετική διάκριση και καταπίεση.
Στις 12 Οκτωβρίου, ο Αφροαμερικανός Terry Avinger έφτασε αργά από την υπηρεσία του στην κουζίνα και ζήτησε ένα επιπλέον σάντουιτς που το προσωπικό του αρνήθηκε καθώς οι κουζίνα. Ο Avinger το πήρε με τη βία με αποτέλεσμα να έρθουν στα χέρια. Μετά από το περιστατικό, ο Terry Avinger πήγε στις καμπίνες που συγκεντρώνονταν οι Αφροαμερικανοί και τους ξεσήκωσε μιλώντας έντονα για καταπίεση. Οι ναύτες οπλίστηκαν με αυτοσχέδια όπλα και συγκρούστηκαν με άλλους ναύτες προτού διαλυθούν από το τμήμα ασφαλείας.
Τότε, επιτροπή ναυτών που ανήκε στο κίνημα SΟS (Support Our Sailors ή Stop Our Ships), οργάνωσε συνάντηση διαμαρτυρίας εντός του αεροπλανοφόρου την οποία επίχείρησαν να διαλύσουν πεζοναύτες-μέλη της ομάδας ασφάλειας, τραυματίζοντας μέλη του πληρώματος, τους τρείς σοβαρά. Το επόμενο βράδυ, εκδηλώθηκε κίνηση διαμαρτυρίας 200 και πλέον ναυτών που οδήγησε σε συγκρούσεις και εκατέρωθεν τραυματισμούς περίπου 47 μελών του πληρώματος.
Με παρέμβαση του πλοιάρχου και του μαύρου συγκυβερνήτη, Ben Cloud, τα πνεύματα ηρέμησαν μετά από αρκετές συναντήσεις και εκκλήσεις για πειθαρχία και συναδέλφωση και το πλοίο επέστρεψε στην ώρα για να λάβει μέρος στην επιχείρηση “Linebacker”. Δώδεκα μέλη του πληρώματος βρέθηκαν ένοχα για υποκίνηση ταραχών αργότερα, αλλά ανάλογα περιστατικά έλαβαν χώρα και στο αεροπλανοφόρο “Constellation”, συλλέγοντας υπογραφές υποστήριξης του αντιπολεμικού κινήματος και των στρατιωτών που αντιτίθονταν στη στράτευσή τους στο Βιετνάμ.
