Ο πρόεδρος της Αιγύπτου, Ανουάρ Σαντάτ, δολοφονείται κατά τη διάρκεια παρέλασης για τον εορτασμό της επετείου του πολέμου του Γιομ Κιπούρ.
6 χρόνια μετά τον τελευταίο μεγάλο Αραβο-Ισραηλινό Πόλεμο, ο δικτάτορας της Αιγύπτου, Ανουάρ Σαντάτ εξήλθε από τις Συμφωνίες του Καμπ Ντέιβιντ του 1978, ως ένας εντελώς διαφορετικός παίκτης στην παγκόσμια πολιτική σκηνή. Με τη μεσιτεία των ΗΠΑ, ο Σαντάτ, πρώην στρατιωτικός κι ο ίδιος, τόλμησε το αδιανόητο για Άραβα ηγέτη: αποδέχθηκε απευθείας συνομιλίες με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μεναχέμ Μπέγκιν, συμφωνώντας στην παύση των εχθροπραξιών, στην αναγνώριση του κράτους του Ισραήλ και στην οικοδόμηση μιας νέας εποχής, παίρνοντας πίσω τη χερσόνησο του Σινά.
Η πράξη του Σαντάτ τον κατέστησε σε μια νύχτα έναν αξιοσέβαστο ηγέτη στον Δυτικό κόσμο από τη μια, αλλά και προδότη του παναραβικού κινήματος στα μάτια των παλαιών του συνοδοιπόρων. Ο Σαντάτ είχε τερματίσει ουσιαστικά την εποχή των μεγάλων Αραβο-Ισραηλινών συγκρούσεων, αφού καμία αραβική χώρα δεν τολμούσε πλέον να αντιμετωπίσει το Ισραήλ, χωρίς τη μάζα του αιγυπτιακού στρατού. Κι ενώ το 1978 μοιραζόταν το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης με τον Μπέγκιν, το ίδιο έτος η Αίγυπτος αποκλείστηκε από τον Αραβικό Σύνδεσμο, ενώ μια σειρά ριζοσπαστικών κινημάτων εντός και εκτός χώρας δημιουργήθηκαν με στόχο τον ίδιο.
Στις 6 Οκτωβρίου 1981 (χρονιά εσωτερικής αναταραχής στην Αίγυπτο, με ήδη ένα αποτυχημένο πραξικόπημα να έχει γίνει τον Ιούνιο), στη διάρκεια μιας μεγάλης παρέλασης στο Κάιρο για την επέτειο του πολέμου του 1967, τέσσερεις στρατιωτικοί, οργανωμένοι στην “Ισλαμική Τζιχάντ” κατόρθωσαν να χτυπήσουν τη στιγμή που κανείς δεν το περίμενε και μάλιστα μπροστά στις τηλεοπτικές κάμερες. Η ομάδα των δολοφόνων επέβαινε σε φορτηγό της παρέλασης. Όταν περνούσε μπροστά από την εξέδρα των επισήμων ακινητοποίησαν τον οδηγό με την απειλή όπλου, αποβιβάστηκαν και πέταξαν τρείς χειροβομβίδες. Μόνο η μία από αυτές έσκασε χωρίς ουσιαστικό αποτέλεσμα.
Ο Σαντάτ νόμιζε αρχικά ότι οι άνδρες μετείχαν σε κάποια ειδική παρουσίαση και δεν κινήθηκε. Με την αποτυχία των χειροβομβίδων, οι δολοφόνοι άδειασαν τα Καλάσνικωφ εναντίον των επισήμων. Ο Σαντάτ πληγώθηκε θανάσιμα. Μαζί του σκοτώθηκαν άλλα 11 άτομα και 28 τραυματίστηκαν (μεταξύ αυτών κι ο αντιπρόεδρος και μετέπειτα διάδοχος του, Χοσνί Μουμπάρακ).
Οι δολοφόνοι συνελήφθησαν τραυματισμένοι από τα μέλη της σωματοφυλακής, εκτός ενός που πέθανε επιτόπου, δικάστηκαν και εκτελέστηκαν τον επόμενο Απρίλιο, μαζί με άλλους συνωμότες.
Ο θάνατος του Σαντάτ σόκαρε την Αίγυπτο αλλά δεν αναχαίτισε το έργο του. Ο Χοσνί Μουμπάρακ, συνέχισε στο ίδιο μοτίβο, πετυχαίνοντας και αναθέρμανση σχέσεων με τη τη Σαουδική Αραβία και σταδιακή αποκατάσταση του κύρους της χώρας του στον αραβικό κόσμο.
