Ο Νο 2 πύργος του θωρηκτού USS “Iowa” BB-61 ανατινάσσεται κατά τη διάρκεια προγραμματισμένων γυμνασίων. Ως αποτέλεσμα, 47 μέλη του πληρώματος που ήταν στο εσωτερικό του σκοτώνονται.
Το θωρηκτό είχε ναυπηγηθεί το 1942 και παροπλίστηκε το 1958 παραμένοντας σε εφεδρεία, όταν το πρόγραμμα του προέδρου Ρήγκαν για ναυτικό 600 πλοίων το επανέφερε σε υπηρεσία. Το 1984 είχε ολοκληρώσει το πρόγραμμα αναβάθμισής αλλά για λόγους βιασύνης, δεν έγινε κάποιος εκτεταμένος έλεγχος στους κινητήρες και στα κυρίως πυροβόλα.
Δύο έρευνες έγιναν για το περιστατικό. Η πρώτη από το Ναυτικό απέδωσε ευθύνη στον Clayton Hartwig, ναύτη του πληρώματος του Νο 2 πύργου, ο οποίος μετά από προσωπική απογοήτευση, προκάλεσε την έκρηξη αυτοκτονώντας έτσι κι ο ίδιος.
Σφοδρές αντιδράσεις στην τοπική κοινωνία και την οικογένειά του έκαναν τη Γερουσία να ξανανοίξει την υπόθεση, αυτή τη φορά με έρευνα του G.A.O. (U.S. Government Accountability Office) και με την επιστημονική βοήθεια των Sandia National Laboratories. Το πόρισμα των τελευταίων απέρριπτε την πράξη δολιοφθοράς και αποκάλυψε πως η έκρηξη προήλθε από λανθασμένη διαδικασία ώθησης γεμισμάτων στο πυροβόλο που είχε σαν αποτέλεσμα την έκρηξή τους. Το ναυτικό δέχτηκε μάλλον απρόθυμα το νέο πόρισμα εκφράζοντας τη λύπη του (όχι όμως και τη συγγνώμη) προς την οικογένεια Hartwig.
