Oι ΗΠΑ εξαπολύουν επιθετικές ενέργειες στο Αφγανιστάν, εγκαινιάζοντας τον «πόλεμο κατά της τρομοκρατίας», που είχε ανακοινώσει ο Πρόεδρος Τζώρτζ Γουώκερ Μπους.
Η εκστρατεία ξεκίνησε με την άρνηση του καθεστώτος των Ταλιμπάν να εκδώσουν τον Οσάμα Μπιν Λάντεν στους Αμερικανούς. Πράκτορες της Διεύθυνσης Ειδικών Δράσεων της CIA έφτασαν στο Αφγανιστάν και ήρθαν σε επαφή με μέλη της Αφγανικής αντιπολίτευσης σχηματίζοντας τη «Βόρεια Συμμαχία». Λίγο αργότερα ενισχύθηκαν με δύο 12μελείς ομάδες των πράσινων μπερέ, τις Operational Detachment Alpha (ODA) 555 and 595, που έδρασαν σε συνεργασία με τους Αφγανούς, καταδεικνύοντας στόχους για τις αεροπορίες ΗΠΑ και Βρετανίας.
Σταδιακά, με την ενίσχυση των Αμερικανικών δυνάμεων και την συνεργασία γειτονικών κρατών, όπως το Ουζμπεκιστάν, οι συμμαχικές δυνάμεις κυριάρχησαν σε όλο το βόρειο τμήμα της χώρας. Αν και σύντομα ενισχύθηκαν και κατόρθωσαν να επιβληθούν σε όλη σχεδόν την επικράτεια, με τις δυνάμεις των Ταλιμπάν να μην μπορούν να ανταγωνιστούν τις τεχνολογικά ανώτερες δυνάμεις των επαγγελματιών στρατιωτών, η ισχύς των παλιών μουτζαχεντίν και συμμάχων των ΗΠΑ δεν κατάφερε ποτέ να εξαλειφθεί.
Η επιχείρηση πάντως αποτέλεσε ένα νέο είδος πολέμου. Η χρήση αποκλειστικά ειδικών δυνάμεων ως χειρουργικό εργαλείο για τον εντοπισμό και απομόνωση του εχθρού και το όπλο της Αεροπορίας για καίρια κρούση, εγκαινίασε ένα είδος δράσης που πρόσκαιρα φάνηκε να καθιστά τους παραδοσιακούς μεγάλους και “βαρείς” στρατούς, απομεινάρια του παρελθόντος. Ακόμη διαφάνηκε πως ο πόλεμος κατά της τρομοκρατίας δεν ήταν τοπικά συγκεκριμένος, καθώς οι πολλές τρομοκρατικές οργανώσεις επικοινωνούσαν μεταξύ τους και αλληλοϋποστηρίζονταν.
Η αρχική επιτυχία πάντως θα διαψευστεί το 2021, όταν οι ΗΠΑ αποσύρθηκαν από τη χώρα. Με τις πολυδάπανες υποδομές και συνεργασίες τους να διαλύονται σαν χάρτινος πύργος και τους υποτίθεται τσακισμένους Ταλιμπάν να σαρώνουν τον τοπικό δυτικόφιλο στρατό. Όπως είχε ήδη αποδειχθεί στο Ιράκ, ένα ισχυρό ξένο στράτευμα δεν εγγυάται από μόνο του την ασφάλεια και τη σταθερότητα, χωρίς τη στήριξη των θεσμών και της τοπικής κοινωνίας.
