Kατά τη γερμανική εισβολή στην Πολωνία, ο λιμένας της πόλης της Γκντανσκ ήταν ο πρώτος που δέχτηκε την γερμανική επίθεση: όταν την 1η Σεπτεμβρίου το γερμανικό θωρηκτό Schleswig-Holstein κατά τη διάρκεια προγραμματισμένης αβλαβούς διέλευσης έστρεψε τα πυροβόλα εναντίον του οχυρού της πόλης και άνοιξε πυρ σχεδόν εξ επαφής.
ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ – 1 Σεπτεμβρίου 1939: Γερμανική εισβολή στην Πολωνία, ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος ξεκινά
Έτσι οι Πολωνοί στην περιοχή βρέθηκαν να αντιμετωπίζουν εισβολή από δύο πλευρές, δυτικά από τα γερμανο-πολωνικά σύνορα και ανατολικά από τον «ελεύθερο διάδρομο του Ντάντσιχ» (γερμανική απόδοση του ονόματος της πόλης). Η φρουρά του Γκντανσκ απωθήθηκε προς τη γειτονική Γδύνια και περιορίστηκε σε ένα χώρο κάπου 4 τετραγωνικών χιλιομέτρων στην παράκτια περιοχή Οκσίβσκα.
Οι πολωνικές δυνάμεις περιχαρακώθηκαν και πολέμησαν για μέρες με λύσσα αποκρούοντας γερμανικές επιθέσεις από διαφορετικές κατευθύνσεις σε όχι λιγότερες από 110 μικροσυμπλοκές και εφόδους, καταφέροντας και κάποιες αντεπιθέσεις, υπό την πλήρη αεροπορική κυριαρχία της Luftwaffe.
Τελικά, χωρίς να περιμένει ενισχύσεις από πουθενά και με όλους σχεδόν τους άνδρες του νεκρούς ή τραυματίες, ο Συνταγματάρχης Στανισλάβ Ντάμπεκ (Stanisław Dąbek), διοικητής των παράκτιων δυνάμεων του Γκντανσκ, διέταξε στις 12 Σεπτεμβρίου τις δυνάμεις του να αποσυρθούν για να προσπαθήσουν να σωθούν και να αποτρέψει την καταστροφή της πόλης σε περίπτωση οδομαχιών. Στις 19, με κάθε ελπίδα να έχει σβήσει, διέταξε τους άνδρες του να παραδοθούν κι ο ίδιος αυτοκτόνησε.
